Walter Benjamin (1892 – 1940, DE), philosophe et théoricien de la culture

L’essai de Walter Benjamin Haschich à Marseille est un protocole du 29 septembre 1928 qui rend compte des expériences de Benjamin avec le haschich. Benjamin considère ces notes comme « un complément très utile à [s]es observations philosophiques ». Il tente ici de se mettre lui-même dans la tradition romantique de Charles Baudelaire, qui cherchait à concilier rêves et réalité. Pourtant, dans le même temps, Benjamin refuse de donner à l’intoxication un quelconque statut mystique et adopte une approche plutôt anthropologique.

Benjamin a fait plusieurs séjours à Marseille : en 1926, en 1928 et enfin en 1940, lorsqu’il tente d’échapper à la guerre. Son itinéraire, depuis sa chambre d’hôtel jusqu’aux confins de Marseille, peut être interprété comme une exploration intense de l’espace urbain. Le haschich a certainement donné à cette pérégrination de nouveaux contours, rendant plus lointains une langue et un paysage autrefois proches.